Per me questo luogo è la Provenza, profumata, dai colori vivi veri, la Provenza dalle strade tanto perfette da sembrare piste, dalla gente tanto calorosa da sembrare di un altro pianeta, dalla natura rigogliosa e profumata che sembra di essere in un’enorme serra.
E c’è una zona, su tutte che mi ha stregato il cuore, quella che io chiamo semplicemente “Verdon”.
Per maggiore completezza spiego che il Verdon è un fiume dell’alta Provenza che nel suo scorrere lungo più di 200 km, ha scavato nei secoli, le gole (o i canyon per dirla all’americana) più profondi d’Europa, e i secondi al mondo dopo il Grand Canyon negli Usa.
Tutte le nozioni naturalistiche su questo fiume e le sue gole le potete trovare sui centinaia di siti internet ( ad esempio http://www.informagiovani-italia.com/verdon_francia.htm), quindi non mi soffermo oltre, soprattutto perché ho sempre avuto scarsi voti in geografia, indi non sarei un buon cicerone.
Qui voglio scrivere della magia di questi luoghi. Lontani dal grande traffico, lontani il giusto dal mare per lasciarci alle spalle i signori “bermuda+infradito+chiusoinmacchina+oreinautostrada+ressainspiaggia”. Ma vicini, molto vicini a quelle che il sogno di ogni motociclista.
E come tutti sogni, prima che si avveri serve un po’ di pazienza per non dire sofferenza. Questa passa per la lunga autostrada per raggiungere Cannes (ma avrò modo di suggerirvi percorsi alternativi mooolto più entusiasmanti), da li una veloce superstrada ci porta a Grasse. Fino a qui il traffico sarà caotico. Non c’è scampo, non c’è verso. Mettetevi il cuore in pace. Dal centro di Grasse dovrete seguire le indicazioni, molto chiare, per Digne-les-bains seguendo la N85, la famosa, celeberrima, incredibile Route Napoleon.
Sessantatre Km da fare tutti d’un fiato, 63 km in cui il rettilineo più lungo forse misura 500 metri. 63 km di libidine motociclistica pura. E 63 km sono proprio la distanza da coprire per arrivare a Castellane, piccola cittadina incastonata proprio all’inizio del “giro delle gole”.
L’accoglienza è ampia, sia per il pernottamento che per le cibarie, anche se bisogna ammettere che negli ultimi anni i prezzi sono lievitati e non poco. Ma castellane è logisticamente il luogo più adatto per mollare tutti i bagagli e godersi almeno una giornata di tranquillo relax a spasso in moto e magari anche veramente tra strade e sentieri, tra punti panoramici incredibili e strapiombi più o meno nascosti.
Vi consiglio, da Castellane d seguire le indicazioni per le “Gorges du verdon” (D 952), al primo bivio che trovate prendete a sinistra (D955) , in modo tale da fare il giro dei canyon in senso orario, guidando così sempre dal lato della strada con il panorama migliore, e quindi potendosi fermare anche a fare qualche foto in tutta tranquillità. Tenete d’occhio i cartelli stradale, sempre precisi e frequenti ma a volte poco visibili se arrivate troppo allegri 
I panorami che vedrete, l’intenso color rubino dell’acqua del Verdon e del lago di Ste Croix vi ripagheranno della trafficata trasferta sopportata per arrivare fin qui.
E se non avete i giorni contati, se non volete fare un mordi e fuggi, ci sono località e scorci imperdibili. Uno su tutti è rappresentato da Moustiers-Sainte-Marie, ma non posso non citare tutta la campagna intorno al lago e tutte le strade più o meno secondarie della zona.
Lasciatevi trasportare dal vostro istinto, e dal profumo della lavanda, tanto qualsiasi strada scegliate, anche assolutamente a caso, vi regalerà emozioni uniche.
E’ un viaggio che per fare i “fighi” potremmo definire plurisensoriale, profumi, colori, il silenzio assordante delle cime della rue de cretes (altra strada imperdibile il cui imbocco è dal paese di palud sur Verdon), interrotto solo dal verso dei Grifoni, giganti alati che solcano il cielo….anche la birra qui ha un sapore diverso…..se la gusti nella piazzetta di Castellane, al ritorno dal giro, guardando le decine di moto parcheggiate di fronte a te….
Dove dormire:
Camping la Ferme – Castellane - http://www.camping-la-ferme.com/
La famiglia Gaglio vi accoglierà in un oasi di tranquillità, possibilità di piantare la tenda o noleggiare Mobil home (casette da 4-6-8 posti), pulite, dotate di tutti i comfort e davvero economiche. Potrete parcheggiare le moto proprio di fonte al vostro alloggio e magari perché no farvi un bella grigliata in tutta tranquillità in mezzo alla natura.
Hotel du Levant – Castellane.
Affaccia proprio sulla piazza principale di Castellane. E’ dotato di un ampio garage chiuso dove poter ricoverare la moto. Prezzo medio, qualità allineata al prezzo.
Hotel du commerce- Castellane.
Affaccia anch’esso sulla piazza principale. Ha un buon parcheggio privato per le moto. La qualità delle stanze è alta così come il prezzo medio alto
Hotel Le Moulin De La Salaou .
Sulla strada per le gole, questo Hotel offre un trattamento di mezza pensione ad un prezzo davvero competitivo. Non aspettatevi però il ritz 
e soprattutto d’estate chiedete una camera lontano dalla discoteca.
NB ricordatevi che in Francia di solito negli Hotel la colazione NON è inclusa nel prezzo.
Dove Mangiare.
Il panorama di bistrot e ristoranti di Castellane è molto vasto, vi consiglio però di uscire di circa 2 km da Castellane, in direzione Grasse, lovalità la Garde, troverete l’hotel ristorante “Auberge du Teillon”. Prezzo giusto per una qualità dei cibi davvero elevata. Consigliatissimo. http://www.auberge-teillon.com/accueil.php
FAGNA
